В викторианскую эпоху люди были очарованы смертью, призраками, оккультизмом. Когда кто-то умирал, в дом приглашали фотографа для посмертной фотосессии со всеми членами семьи. А похороны были самым пышным и дорогим праздником в жизни человека, на который копили всю жизнь.
Похоронная процессия
Сказать, что похороны должны быть роскошными – это ничего не сказать. Похоронная процессия представляла собой незаурядное зрелище. Впереди процессии шли специально нанятые сопровождающие.
Катафалк был первым экипажем. Он был черного цвета, имел стеклянные окошки и богато украшен золотым и серебряным декором. Сверху экипаж покрывали огромным количеством черных страусовых перьев.
Внутри устанавливали гроб. Он должен быть обязательно отполированным до блеска, с дорогими украшениями, металлическими ручками. На гробе прикреплялась металлическая пластинка, на которой было выбито имя усопшего. При желании, на гробе делали обивку из черного, темно-зеленого, пурпурного сукна. Весь катафалк усыпали живыми цветами.
Запрягали в экипаж четверо или шесть лошадей с плюмажем из черных страусовых перьев на головах.
За катафалком следовали остальные экипажи, шторки всегда были опущены. В них ехали скорбящие родственники.
Женщины надевали черные платья, вуаль и перчатки. В руках держали платочки с траурной каймой, и черный веер.
Процессия, как правило, проходила по дороге, ведущей от дома к кладбищу, но для привлечения внимания к церемонии могли проложить маршрут через главные улицы.
Похороны
Процессия пересекала кладбищенские ворота и торжественно шествовала к центральной части кладбища, где находилась часовня. Участники процессии не спеша входили в церковь.
Гроб заносили в церковь и устанавливали на специальном постаменте.
После церковной службы гроб с покойником опускали в подземный склеп через специальное отверстие в полу или выносили к подготовленной могиле на кладбище. Если церемония заканчивалась на месте захоронения, женщины в самой церемонии предания тела земле участия не принимали. Возле могилы оставались только мужчины.
Поминальная трапеза проходила в доме покойного после похорон, но иногда и до них. Традиционно подавали ветчину, пироги, пирожные, пиво, сидр. В поминках могли участвовать как близкие, так и дальняя родня. Оповещали о кончине рассылкой специальных похоронных карточек, в которых было приглашение на похороны.
