Для исландцев на самом важном месте находится семья, поэтому смерть члена семьи, главы клана или просто известного человека является серьезным событием. Главными задачами похоронного обряда являлось обеспечение достойного перехода умершего в загробную жизнь и выбрать приемника.
Особенности
О самых древних похоронных обрядах мало что известно, но считается, что саги, дошедшие до наших дней, достаточно информативно описывают правила похорон, также предполагается, что многие особенности пришли еще с древности.
Подготовкой тела к похоронам занимался главный наследник. Он должен был закрыть воском все отверстия на теле усопшего. Это требовалось сделать для того, чтобы душа не смогла покинуть тело и остаться не упокоенной в образе драуга. А это считается одним из самых ужасных последствий неправильной смерти человека.
Потом надлежало пробить проем в стене, через который выносили покойника из дома. После этого дыру сразу заделывали. По поверьям исландцев того времени, нельзя было выносить покойного через вход, где ходят живые люди и оставлять открытым отверстие, где пронесли покойного из дома, чтобы дух не смог найти дорогу назад и вернуться в места, где он жил.
В более ранний период тела усопших хоронили под крышей фермы. С появлением христианства стали погребать под полом местной церкви.
Юридические аспекты
Во время похорон определялось, кому будет передана власть от усопшего вождя.
Нет никаких данных о праве первородства и, скорее всего, его и не существовало.
Предполагается, что покойный сам перед смертью назначал приемника или наследника. Возможно, что присутствовало право сильнейшего, то есть власть переходила к тому, кто смог ее захватить.
Точно известно, что поминальным застольем руководил будущий глава семейства. Во время поминок выпивали за память об ушедшем, о предках, а также читали специально сочиненную в честь покойного поэму, где прославляли его и воздавали хвалу его достоинствам. Ссоры на таких пирах были распространенным явлением.
Как бы там ни было, но память о покойном свято чтилась и считается, что многие саги, дошедшие до наших дней, являются теми последними хвалебными одами, которые декламировали на поминальных обрядах.
Для исландцев смерть не являлась окончанием жизни, это тот рубеж, который позволяет переходить существованию из одного состояния в другой. Потусторонний мир считался похожим на наш, только там должны всегда быть покой и умиротворение.
