Королева Елизавета, мать нынешней королевы Великобритании Елизаветы II, прожила долгую насыщенную жизнь. Она является одним из самых долгоживущих членов британской королевской семьи.
Прощальная церемония
Королева-мать умерла на 102 году жизни во сне. В Большом Виндзорском парке гроб покойной королевы покрыли цветами камелий, которые так любила она при жизни. Затем прошла подготовка к прощальной церемонии, и цветы сменил флаг Великобритании.
Для церемонии прощания гроб был перевезен из Виндзора и Вестминстер-холл. Для того чтобы попрощаться с любимой бабушкой нации пришло более 200 тысяч человек. Прощание длилось три дня.
В знак уважения к покойной четверо внуков королевы провели двадцатиминутное бдение принцев. В церемонии участвовали:
- принц Уэльский Чарльз;
- герцог Йоркский принц Эндрю;
- граф Уэссекский принц Эдвард;
- виконт Линли.
В шесть 6 утра 9 апреля 2002 года официальная церемония прощания была завершена.
Похороны
Похоронная церемония проходила в Вестминстерском аббатстве, куда было приглашено 2100 человек. Около миллиона человек в этот день пришло к месту отпевания.
На церемонии присутствовали:
- дочь усопшей, правящая королева;
- Тони Блэр – премьер-министр Великобритании;
- члены семьи;
- первая леди США Лора Буш;
- король Испании Хуан Карлос и королева София;
- принц Монако;
- короли Бельгии, Дании, Швеции, Норвегии;
- султан Брунея;
- премьер-министры Австралии, Новой Зеландии, Канады.
Колокола во время погребальной церемонии пробили 101 раз, по количеству лет жизни покойной королевы. На две минуты прекратили свою работу Лондонская фондовая биржа, прекращены вылеты из лондонских аэропортов, вся Великобритания погрузилась в двухминутное молчание в дань уважения почившей королевы-матери.
Церемония погребения прошла вечером и была закрытой всех, кроме самых близких людей. Из аббатства Вестминстер похоронная процессия отправилась обратно в Виндзорский дворец. Там королева была погребена в фамильном склепе возле своего мужа короля Георга VI и дочери принцессы Маргарет.
Странный факт, но королеве Елизавете при жизни довелось увидеть свои собственные похороны. Все дело в том, что еще за 22 года до смерти королевы-матери, королевский двор начал подготовку и проводились репетиции ее похорон. Но не в этот момент королева увидела свои похороны. Когда погибла принцесса Диана, тогда было решено использовать уже отрепетированный вариант, и таким образом королева побывала на собственной похоронной процессии.
