На северо-западе Китая расположено не совсем обычное кладбище Астана, которое действовало в период с IV до VIII века. Территория занимает около 10 квадратных километров, на которых разместилось больше тысячи гробниц. Однако не это является главной особенностью захоронений.
Как выглядят гробницы
Эта территория отличается засушливым климатом, поэтому тела, похороненные в гробницах, мумифицировались природным способом. Также в высушенном виде, но вполне узнаваемые, сохранились продукты питания, оставленные в ритуальных целях, в хорошем состоянии находятся различные артефакты.
Гробницы имеют похожее строение. К самому помещению на глубину 4-5 метров ведет наклонный проход. Каменный вход имеет ширину около метра и высоту больше метра.
Кирпичная камера гробницы небольшая, высотой до 2-х метров. В некоторых постройках есть узкая прихожая с нишами для животных-хранителей. Некоторые фигурки имеют вид животного с человеческим лицом.
Особенности захоронения
Чтобы отправить покойного в последний путь, его тело заворачивали в текстиль. На лицо клали кусок шелковой ткани овальной формы и серебряную маску на глаза, иногда она заменялась монетами. В рот покойному также клали монетку. Эта похоронная традиция наблюдалась в китайских захоронениях с первого тысячелетия до нашей эры.
Тело помещалось в деревянный гроб, который подпирался пачками бумаги. Возле гроба размещались различные предметы личного пользования и одежда. В изголовье расставлялись сосуды из глины и дерева с подношениями. Из пищи были идентифицированы пшеница, мясо, виноград, груши, сливы. В некоторых захоронениях были обнаружены даже пироги с джемом и другая выпечка, в хорошем состоянии.
Согласно тогдашним верованиям, жизнь в загробном мире похожа на земную, поэтому все это пригодится умершему там. Однако не считалось, что это должно быть настоящим, поэтому хоронили с покойным модели одежды, украшений, музыкальных инструментов из бумаги, шелка, а также фигурки людей и животных. Перечень всех предметов, которые были собраны для отправки в загробный мир вместе с покойным, в письменном виде находился здесь же в гробнице.
Археологические раскопки проводились несколькими экспедициями из России, Германии, Японии. Артефакты гробниц, которые не были разграблены до этого времени, были вывезены и теперь находятся в частных коллекциях или являются экспонатами государственных музеев.
